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本殿

　本殿は神がいるとされる神聖な場所であるため、瑞垣などで囲われたり、覆屋が造られ、普段はその内部をみられないことが多い。

　一部の神社では山や岩を神体として崇めるため、本殿を持たず、神体を直接拝むための拝殿のみがあるところ（大神神社・金鑚神社など）や拝殿も持たない（檜原神社や湯殿山神社）ところもある。このように、社殿のない神社が本来の形式であったと考えられる。

　本殿（ほんでん）は、神霊を宿した神体を安置する社殿のことで、神殿（しんでん）ともいう。本殿は人が内部に入ることを想定していないため、拝殿より小さいことが多い。

　古くは1宇の本殿に1柱の神が祀られたが、現在では1宇の本殿に複数の神が祀られることも多い。内部には神体（鏡など）がおさめられる。内陣と外陣に分かれている場合は内陣に神体が納められ、外陣は献饌・奉幣の場として使われる。

出雲大社の西向きの本殿

　幣殿（へいでん）は、祭儀を行い、幣帛を奉る社殿である。本殿と拝殿との間に位置し、両者をつなぐような構造になっているのが特徴である[1]。中殿ともいう。幣殿が独立していることもある。また、拝殿と一体になっている幣殿もある。幣殿がない神社もある。

　権現造では、本殿・拝殿よりも低い「石の間」と呼ばれる建物が幣殿である。