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◆◆◆◆◆◆食材◆◆◆◆◆◆

食材（しょくざい、Food ingredients）とは、料理の材料のこと。 多くの食材が、もとをたどれば植物である。食材は基本的には鮮度が高いうちに使うほうがよいとされている。

多くは常温で保管すると、腐敗が進行してしまう。このため、塩蔵、乾燥、燻煙、発酵、など様々な方法で食材の貯蔵性を高める工夫が古来より行われてきた。近年は冷蔵庫の登場で、これらの食材は新鮮な状態のまま長く貯蔵できるようになった。

主材料に対して、それに混ぜる副材料となる場合にはその食材を「具（ぐ）」または「具材（ぐざい）」と呼ぶ。

◆◆◆◆◆◆料理◆◆◆◆◆◆

料理（りょうり）は、食物をこしらえることで同時にこしらえた結果である食品そのもの。調理ともいう。 すなわち、食材、調味料などを組み合わせて加工を行うこと、およびそれを行ったものの総称である。

料理は、民族、地域、時代などにより、使用する食材や道具などが大きく異なり、調理の仕方にも差がある。同一民族内の階層によって異なる料理が存在する例もある。特に君主や貴族間では特殊な料理が発達する例が多く、それらは宮廷料理などと呼ばれる。

また料理は、同じ食品でも多種多様であり、地域や民族による調理や道具などとの関連、入手可能な調味料などの食材の差、気候との関連、あるいは宗教的等の制約によって異なる。一方で、牡蠣の殻を取り除き柑橘類を合わせた酢牡蠣という料理は、遺跡である貝塚が全世界に分布するように、地域や時代において幅広く存在する料理である。

料理と類似するものに菓子があり、多くの文化において料理とは別のものと考えられている。主に食事として食べるためのものか、間食として食べるためのものかの違いによる。例えば、クリ属は自然に分布していて秋の季語でもあり、旬の栗拾いや栗名月をへて備蓄し、この栗の実の皮をむいて煮た栗金団という食品は、正月に用いれば御節料理となるし、菓子となることもある。